Castilla-La Mancha producirá esta temporada en torno a 155.000 toneladas de melón y 200.000 de sandía "de primerísima calidad" en las 6.000 hectáreas de melón y 3.000 de sandía que se ha puesto en producción esta campaña en la región, de las que el 90 por ciento se encuentran en la provincia de Ciudad Real.
Estos datos los ha aportado el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, durante su visita a la cooperativa hortofrutícola 'Santiago Apostol' de Tomelloso junto a su presidente, José Ángel Serrano Lara, según ha informado el Gobierno regional en una nota de prensa.
Martínez Lizán ha destacado el liderazgo de Castilla-La Mancha en la producción de melón y sandía, ya que es la primera región en superficie cultivada y la segunda en producción en melón, mientras que en cuanto a la sandía, es la segunda comunidad autónoma tanto en producción como en superficie sembrada, lo que pone de manifiesto "la importancia que Castilla-La Mancha tiene en estos productos".
El consejero, que ha visitado la cooperativa para comprobar cómo transcurre la recolección de sandías y melones que acaba de empezar y se prolongará en las próximas semanas, ha explicado que la cosecha se ha retrasado con respecto a otros años debido a las lluvias previas.
Ahora, una vez iniciada, ha deseado "que haya una buena campaña que colme las expectativas de mercado y sobre todo de precio para los agricultores".
Un cultivo social
Martínez Lizán ha remarcado la importancia de este sector que, tanto por las hectáreas cultivadas como por las toneladas producidas, lo convierten en un cultivo social, generador de empleo y también de gran repercusión en el sector agroalimentario, lo que pone de manifiesto su relevancia "para los agricultores de Tomelloso y de Castilla-La Mancha".
También ha indicado que se trata de un producto importante para los hogares españoles y europeos, que es donde se exporta mayoritariamente la producción española.
De la importancia de este sector también da cuenta que desde en el período 2014-2023 se han concedido ayudas FOCAL a siete proyectos de transformación y comercialización de melón, todos ellos en la provincia de Ciudad Real, que han recibido 1,1 millones de euros en ayudas y que han generado una inversión de 4,5 millones de euros.
En la actualidad hay 16 establecimientos dedicados al procesamiento de melón, todos ellos en Ciudad Real.