El español Pol Espargaró (KTM RC 16) consiguió al fin su anhelada pole position con el fabricante austríaco al ser el más rápido en la segunda clasificación para el Gran Premio de Estiria de MotoGP en el circuito Red Bull Ring de Spielberg, por delante del japonés Takaaki Nakagami (Honda RC 213 V) y del francés Johann Zarco (Ducati Desmosedici GP19).
Espargaró le ha dado la primera pole a KTM y lo ha hecho, además, en el circuito propiedad del principal patrocinador del equipo, motivo para doble celebración.
En la primera clasificación Aleix Espargaró (Aprilia RS-GP), estuvo un tiempo en cabeza pero en el tramo final le superaron el italiano Danilo Petrucci (Ducati Desmosedici GP20) y el francés Johann Zarco (Ducati Desmosedici GP19), pero en los minutos finales todo cambió y al final lograron el pase a la segunda clasificación el francés Zarco y el italiano Petrucci, mientras Valentino Rossi se iba por los suelos en la curva nueve cuando intentaba superar el registro de sus rivales.
El francés Fabio Quartararo fue el primero en marcar vuelta rápida, por delante de su compatriota Johann Zarco, en 1:23.866, aunque las diferencias entre los primeros clasificados eran prácticamente inexistentes y, de hecho no tardó mucho Pol Espargaró en rebajarlo al rodar en 1:23.645.
Así fue, una vuelta más tarde Takaaki Nakagami paró el cronometro en 1:23.602 que le daba el liderato, con los pilotos de Ducati y Suzuki algo retrasados en esa pelea frente al de Honda, KTM y las Yamaha de Quartararo y Viñales.
A menos de dos minutos para el final Pol Espargaró recuperó la primera posición al rodar apenas veintidós milésimas de segundo más rápido que Nakagami, en 1:23.580, aunque el japonés intentó recuperar la primera plaza y así conseguir su primera pole, pero se canceló su vuelta al superar los límites del circuito en la primera curva.
Zarco, tercero, tuvo una actuación más que encomiable, sobre todo porque el francés salió a pista sabiendo que por sanción tendrá que salir a carrera desde la calle de talleres y, además, apenas tres días después de ser operado de una pequeña fractura de escafoides.
Joan Mir (Suzuki GSX RR) será el gran beneficiado de esta situación, pues al cumplir con su sanción Zarco, él "hereda" su puesto en la primera línea de salida, con Jack Miller, Maverick Viñales y Alex Rins en la segunda.
Canet y Rodrigo hacen los deberes en las categorías pequeñas
El español Arón Canet (Speed Up) consiguió en su temporada de debutante en la categoría de Moto2 su primera pole position por delante del también español Jorge Martín y del japonés Tetsuta Nagashima, ambos compañeros de equipo en la escudería KTM Red Bull.
En la segunda se clasificaron el español Augusto Fernández, el italiano Marco Bezzecchi (Kalex) y el australiano Remy Gardner, que terminó de ver la sesión desde los monitores de su taller al sufrir una caída en la que su moto acabo muy dañada.
El hispano-argentino Gabriel Rodrigo (Honda) consiguió su primera pole de la temporada y la quinta de su carrera deportiva, por delante de Raúl Fernández (KTM) y de Tatsuki Suzuki (Honda), en tanto que Jaume Masiá no pudo pasar de la decimoctava posición al ser sancionado sin hacer la segunda clasificación por hacer caso omiso a los comisarios cuando acabó líder la primera clasificación pero se cayó y fue vertiendo aceite en la pista hasta llegar a la calle de talleres.