Una crono de ocho kilómetros pone hoy en marcha en Bolonia la 102 edición del Giro de Italia, una carrera abierta al pronóstico en la que los nombres de Primoz Roglic, Tom Dumoulin, ‘Supermán’ López, Simon Yates, Mikel Landa y Vincenzo Nibali serán los candidatos a suceder en el palmarés al británico Chris Froome, ausente en la cita. Tres etapas contrarreloj, la primera y la última y una en medio; cinco de alta montaña, y siete finales en alto componen un menú de un recorrido clásico que termina el 2 de junio en Verona, en el que habrá opciones para todo tipo de corredor, si bien serán los escaladores los que, a priori, se disputen la ‘maglia rosa’.

Los resultados de la temporada colocan el foco principal en el esloveno Primoz Roglic (Jumbo Visma), corredor ambicioso, tranquilo y completo que viene de ganar el Tour de los Emiratos, la Tirreno Adriático y Tour de Romandía, pero en ausencia de Froome, Geraint Thomas y del colombiano Egan Bernal, la lista de rivales directos no se queda corta.

Ganador de la Vuelta 2018, el británico Simon Yates (Mitchelton Scott) regresa al Giro con el aprendizaje del año pasado, cuando una hecatombe le hizo ceder ante Froome. Tiene una espina clavada y cree saber cómo sacársela. En la misma línea acude Tom Dumoulin (Sunweb), ganador en 2017 y centrado en la ‘Corsa’ como objetivo del año.

Supeditado al tiempo que se puede dejar en las tres etapas contra el reloj, el colombiano Miguel Ángel ‘Supermán’ López cuenta en el Astana con la ayuda de los españoles Ion Izagirre y Peio Bilbao para dar el salto de calidad tras sus terceros puestos en el Giro y Vuelta 2018.

Y entre los grandes, por derecho propio, se encuentra el ‘Tiburón’ italiano Vincenzo Nibali (Bahrein), con las tres grandes en su palmarés y dos ‘maglias rosas’ incluidas. Un hombre tranquilo, ofensivo, que a sus 34 años aún quiere lanzar dentelladas de éxito.

Baza española

El ciclismo español mira a Mikel Landa, al frente de un Movistar sin Alejandro Valverde. El alavés vuelve a la carrera que le puso en órbita en 2015 con el tercer puesto, motivado y recuperado después de un comienzo de temporada afectado por las lesiones.

El ciclista vasco entrará en la pelea por los puestos de honor en un equipo que también cuenta con el ecuatoriano Richard Carapaz, cuarto el año pasado, y que completan Andrey Amador, Héctor Carretero, Lluis Mas, Antonio Pedrero, José Joaquín Rojas y Jasha Sutterlin.

El recorrido es atractivo y variado a través de sus 21 jornadas, que completarán más de 3.500 kilómetros. Los 58 kilómetros de lucha contra el crono y la montaña de la última semana serán las claves.

El reloj dará y quitará razones. La primera jornada de Bolonia marcará las primeras diferencias con las duras rampas de San Luca, luego en la novena etapa los 34 kilómetros en continuo ascenso desde Riccione, en la costa adriática hasta San Marino van a clarificar el grupo de favoritos, y la decisiva del domingo 2 de junio en Verona con 17 kilómetros fijarán la foto del podio final. Hasta la mitad del Giro habrá días con perfiles ondulados y kilometrajes maratonianos que irán cargando las piernas con jornadas cercanas a las seis horas sobre la bici. 

 En las llegadas masivas, el duelo entre tres promete ser espectacular entre el campeón italiano Elia Viviani, el colombiano Fernando Gaviria y el australiano Caleb Ewan.

La montaña de verdad asomará en la duodécima jornada, aunque será en la decimocuarta, que el propio Giro describe como «un ‘etapón’ alpino corto y muy intenso», la que tendrán los participantes marcada en rojo, y de la que la afición estará más pendiente. Y, dos días después, los ciclistas ascenderán al Paso Gavia a 2.618 metros de altura, siendo la Cima Coppi en esta edición la más alta. Y, tras esta escalada, deberán coronar el mítico Passo del Mortirolo.