Este domingo arranca la Vuelta a Portugal, el gran objetivo de Vicente García de Mateos (Aviludo-Louletano) en esta extraña temporada. El ciclista de Argamasilla de Alba tiene claro que su gran reto es el triunfo en la clasificación general y llega avalado por sus magníficas actuaciones en años anteriores y el tercer puesto que logró en el Campeonato de España de Fondo en Carretera, hace ahora un mes. De hecho, desde entonces no ha vuelto a competir, aunque no cree que la falta de ritmo pueda ser un contratiempo en la ronda lusa. 

«Al Campeonato de España llegué sin competir desde febrero y ante conjuntos del World Tour y estando yo sin equipo fui capaz de hacer tercero. Es algo que no me preocupa», explica. A falta de carreras, ha apostado por entrenamientos exigentes y las sensaciones que ha percibido «son muy buenas. Los datos nos indican que llegamos en muy buen momento», repasa el que fuera medallista de bronce y uno de los grandes animadores del pasado Nacional gracias a su carácter combativo.

Con la Vuelta a Portugal siempre ha tenido una relación muy especial. De hecho, ya ha subido dos veces al podio como tercero de la general, se ha adjudicado el maillot por puntos y ha conquistado seis etapas. El año pasado acariciaba el triunfo en la general, cuando una indisposición le dejó KO a dos etapas para el final. Por todo ello, recalca que sus objetivos se centran en adjudicarse «la clasificación general. Lo que pasa que en esta carrera si luchas por la general estás también en la lucha por las etapas».

La Vuelta a Portugal comienza este domingo con un prólogo de 7 kilómetros y se prolongará hasta el 5 de octubre, con una crono individual de 20 kilómetros en Lisboa. Las etapas de montaña se concentran en los primeros días y después, en teóricas jornadas de transición, el manchego avisa que habrá que tener cuidado con el viento.

Como jefe de filas del Aviludo-Louletano asegura tener una gran confianza en sus compañeros y considera que sus principales rivales serán otros ganadores de pasadas ediciones, como el portugués Joao Rodrigues o los también españoles Gustavo Veloso y Alejandro Marque. Es consciente de que otra buena actuación en Portugal podría abrirle alguna puerta en equipos de superior categoría, pero de momento se centra en volver a brillar en su prueba favorita.