Castilla-La Mancha ha arrancado el año como segunda comunidad en crecimiento de la cifra de negocios de la industria, con un incremento del 5 por ciento, y la tercera autonomía en incremento de la entrada de pedidos de la industria, con el 10,2 por ciento, en enero.  Además, por lo que respecta a la cifra de negocios del sector servicios, la comunidad autónoma ha ocupado la tercera posición a nivel nacional, con un crecimiento del 5,4%, según informó la Junta en nota de prensa. Unos datos que facilitó ayer la consejera de Economía, Empresas y Empleo, Patricia Franco, que se hizo eco de los datos ofrecidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en el marco de la IX Jornada Conecta que AJE ha organizado en Valdepeñas y en la que se dieron cita más de un centenar de emprendedores. Durante su intervención, la consejera señaló que «hay trabajo y futuro por delante y confiamos en asociaciones como AJE» y añadió que «desde las instituciones os acompañamos para ser testigos directos de vuestros logros». Durante su intervención, Franco señaló que Valdepeñas «es un municipio muy dinámico que está manteniendo crecimientos en las cuotas de afiliación y en el crecimiento empresarial que son destacables». En la inauguración, el alcalde de Valdepeñas, Jesús Martín, manifestó que Castilla-La Mancha «es una de las comunidades con mayor número de empresarios y emprendedores jóvenes que han nacido al albur de la crisis, de donde nace aquella célebre frase de Smith de que ‘toda crisis es la oportunidad de nacer mejor, porque ya se conocen los errores y no se caen en ellos’». Así que, por favor, «trabajad porque esta ciudad, esta provincia y esta comunidad serán de lo que ellas hagáis los que arriesgáis, los que apostáis y los que a riesgo y ventura sabéis que estáis en una tierra que no os va a defraudar», declaró. Al acto asistió también el presidente de la Diputación, José Manuel Caballero, quien incidió en «lo importante que es poner en valor y visibilizar que esta provincia acredita mucha fuerza para promover y emprender, para avanzar y para progresar en el mundo de la empresa». Así, dijo, «es doblemente destacable el hecho de que quienes emprenden sean personas jóvenes, sobradamente preparadas, porque se multiplican las posibilidades y las potencialidades que acredita la provincia en este sentido». No en vano, recordó, durante el pasado año se crearon en nuestro territorio 700 empresas con un importante número de mujeres al frente. Aunque lamentó que aún no llegan al 50 por ciento, también es cierto, manifestó, que la igualdad adquiere en este caso más dimensión de paridad que en otros sectores, por lo que se está superando, cada vez más, la barrera de género. Conecta, de la que ya se han celebrado ocho ediciones, se ha convertido en un importante encuentro regional de empresarios, reuniendo hasta un centenar de empresas en un mismo espacio. Se trata de una jornada para fomentar el ‘networking’ y la reactivación económica, tanto de las empresas asociadas como de su entorno, ya que los participantes podrán darse a conocer y reunirse con las demás empresas para establecer relaciones comerciales. Los objetivos de ‘Conecta’ pasan por incentivar el crecimiento empresarial de la provincia, propiciar las relaciones comerciales y estratégicas y fomentar el ‘networking’ aprovechando la red provincial, regional y nacional. Así, los empresarios asistentes tuvieron la oportunidad de cerrar contactos con empresas y desarrollaron los denominados Elevator Pitch, en los que los participantes presentaron sus empresas en un minuto. Y es que, «Conecta 19 se desarrolla en Valdepeñas porque es una tierra donde hay mucho emprendedor y mucho empresario», indicó la presidenta provincial de AJE, Cristina Tirado, añadiendo, a través de una nota de prensa, que eventos como este «es necesario para potenciar las empresas, apoyar a todos los empresarios y animar a todos los emprendedores porque aje es un salvavidas para todos ellos, para que su negocio salga adelante».