El base Kyrie Irving y el ala-pívot Marcus Morris se convirtieron en las figuras clave del triunfo de los Celtics de Boston sobre los Pacers de Indiana (84-74), aportado cada uno 20 puntos. en la victoria de los Celtics de Boston por 84-74 sobre los Pacers de Indiana, En la primera ronda de playoffs de la Conferencia Este, Horford acabó el partido con un doble-doble de 10 puntos, 11 rebotes -todos defensivos-, cinco asistencias y un robo que lo convirtieron en otro de los factores ganadores de los Celtics, que al descanso se fueron con la desventaja de siete tantos (38-45). Y el alero Jayson Tatum acabó con 15 puntos como tercer máximo encestador, y el reserva Gordon Hayward llegó a los 10 tantos para completar la lista de cinco jugadores de los Celtics que tuvieron números de dos dígitos. El partido fue el primero de playoffs que pudieron jugar Irving y Hayward después que ambos estuvieron lesionados durante la competición del año pasado.
También pertenecientes a la Conferencia Este, el ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo logró un doble-doble de 24 puntos y 17 rebotes como líder de los Bucks de Milwaukee que derrotaron por 121-86 a los Pistons de Detroit. La novedad en el banquillo de los Bucks fue la presencia por primera vez desde hace más de un mes y medio del ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic, quien volvió a la competición tras haber sido baja con una ligera fractura en el dedo pulgar de la mano izquierda. El exjugador del Real Madrid no tuvo protagonismo dentro de la zona, se fue sin ningún rebote, dio una asistencia y tampoco tuvo su mejor control del balón al perderlo seis veces. El base español José Manuel Calderón jugó cuatro minutos como reserva y se fue sin anotación al no hacer ningún tipo a canasta, pero repartió tres asistencias.
El base Damian Lillard lideró con 30 puntos el ataque de los Trail Blazers de Portland en la victoria por 104-99 sobre los Thunder de Oklahoma City, en el partido inicial de la serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.
Junto a Lillard, el pívot turco suizo Enes Kanter también fue decisivo con su aportación al juego interior al conseguir un doble-doble de 20 puntos y 18 rebotes, su mejor marca como profesional en esta eliminatoria.
Los Trail Blazers, que disputan por sexta temporada consecutiva los playoffs, tuvieron al escolta CJ McCollum como su segundo máximo encestador con 24 puntos.
En el otro partido de la Conferencia Oeste, el escolta James Harden se hizo sentir de nuevo en el juego de los Rockets de Houston al aportar un doble-doble de 29 puntos y 10 asistencias que les ayudó a vencer por 122-90 a los Jazz de Utah. Junto a Harden, el resto de los titulares de los Rockets también hizo su labor en ataque y anotaron al menos 10 puntos, encabezados por el escolta Eric Gordon que aportó 17 tantos. El base Chris Paul, que hizo su mejor baloncesto en el tercer periodo cuando superó el marcaje del español Ricky Rubio, llegó a los 14 puntos y repartió siete asistencias. Rubio, que comenzó brillante e inspirado, hizo los dos primeros puntos del partido, luego fue de más a menos como el resto del equipo y acabó con 15 tantos en los 32 minutos que estuvo en la pista del Toyota Center. El jugador de El Masnou, que volvió con el equipo y la titularidad tras perderse cuatro de los últimos cinco partidos de la temporada regular por una contusión muscular, anotó 5 de 11 tiros de campo, incluido un triple de tres intentos, y estuvo perfecto (4-4) desde la línea de personal.