Si uno piensa en espacios naturales en los que ver animales en la provincia de Ciudad Real, a la mente vienen los dos parques nacionales, los naturales como Ruidera, pero muy pocos se plantearían en acudir a unos pocos kilómetros de la capital y pasar un rato en el Vicario. El embalse, sin apenas agua, se ha convertido en una de las zonas de la provincia con mayor variedad de aves, un entorno desde el que crear afición porque en un simple vistazo se pueden ver varias especies de patos o flamencos, y, la sequía, se ha convertido en un aliado para que algunas de ellas se hayan instalado en el entorno del embalse.

Así lo señala la Confederación Hidrográfica del Guadiana en el último censo de aves acuáticas, realizado durante este verano. «El bajísimo nivel del embalse ha favorecido la abundancia de aves acuáticas en el mismo al formarse dos zonas de cola: una en Peralvillo, retenida por el azud, y otra retenida por la propia presa del Vicario». En ambos espacios hay una extensa zona de aguas someras que atrae gran cantidad de aves, sobre todo limícolas, que habitan en zonas de lodo, y otras de gran valor ornitológico. De hecho, el censo de la entidad apunta que se han avistado 33 especies de aves, de las que un 67% se encuentran en alguna categoría de amenaza, según el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Castilla-La Mancha. Por este motivo, la Confederación indica que, «en épocas de sequía, se debe resaltar el valor ecológico de los embalses, dado que sirven de refugio de aves acuáticas cuando gran parte de las lagunas naturales temporales se han secado».

«El otro día, en un rato que pasé aquí, vi 62 especies, no solo acuáticas», explica Francisco Hidalgo, integrante de SEO-Birdlife, en la provincia. Recuerda que en España hay «unas 300 especies de aves», lo que da cuenta de la amplia variedad de ejemplares que se puede ver en una jornada de visita a pocos kilómetros de la capital. Otros años, en días de septiembre, ha llegado a contar «80 especies» en el embalse. «Otoño es la mejor época para ver aves en el embalse», comentó, destacando la zona del puente y el mirador que hay en el Camino del Guadiana. En esta variedad de especies que se pueden ver cambia en función del nivel del agua, porque cuando hay mucha «se ven especies de aves buceadoras, como el pato colorado o el porrón común» y cuando hay poca agua aparecen las limícolas o las espátulas. 

El Vicario, un espacio para crear afición a las aves - Foto: Rueda Villaverde

«El hombre que más especies de aves ha visto en el mundo y que vive en Ciudad Real, dijo que España es el mejor país del mundo para ver aves y dentro de España, Ciudad Real», lo que da cuenta de la importancia que tiene la provincia para la ornitología. En el Vicario, «hay mucha gente que viene con las cámaras» que van de paso y deciden parar en el pantano para disfrutar del espectáculo que ofrece este entorno. 

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Hidalgo, como recomendación para quienes quieran iniciarse en esta afición, recuerda la necesidad de hacerse con una guía. SEO ha editado una guía gratuita y digital que se puede descargar en su web. A la que se suma unos prismáticos o un telescopio y acudir temprano, «antes de que llegue la gente». Por último es necesario respeto y algo de silencio, se puede hablar, pero no dar voces que eviten contemplar aves en uno de los espacios de la provincia para crear afición.