Nació en un lugar llamado Hollywood, pero no entre los focos y las estrellas de California, sino en las afueras de Belfast, en Irlanda del Norte, y ese bagaje ha sido crucial para Jamie Dornan a la hora de abordar el papel con el que podría ser nominado a los Oscar y dejar atrás la alargada sombra de Christian Grey, el personaje que le convirtió en icono erótico.

Dornan se mete en la piel de Pa, el trasunto de padre de Kenneth Branagh en la autobiográfica Belfast en la que el cineasta norirlandés narra sus recuerdos de infancia cuando a los nueve años, en 1969, estallaron los disturbios que supusieron el comienzo de más de 30 años de conflicto armado. «Es importante para mí poder contar historias sobre el lugar en ?que nací y contribuir a que un público amplio pueda entender lo que ha ocurrido», asegura el intérprete. 

El actor, famoso por la trilogía de Cincuenta sombras de Grey, también tiene pendiente de estreno en el resto del mundo la serie de la BBC The Tourist, en la que da vida a un hombre que despierta en un hospital en Australia con amnesia y se lanza a una carrera para averiguar quién es y qué ha sucedido.

¿En qué medida le ha ayudado a meterse en la historia que se narra en Belfast el hecho de haber crecido ahí?

Para empezar, no he tenido que trabajar otro acento... pero también es importante para mí poder contar historias sobre el lugar en que nací y contribuir a que un público amplio pueda entender lo que ha ocurrido. 

Yo nací 13 años después de los hechos que se narran en la película, pero el conflicto armado duró 30 años, es decir, que nací en el medio del conflicto y lo entiendo bien. Creo que es importante poder verlo desde distintos puntos de vista y en este caso es el de un niño de nueve años y una familia normal.

La película pone en el centro lo difícil que es, en una situación así, tomar la decisión de quedarse o marcharse. 

En el caso de mi personaje él ya estaba trabajando en Inglaterra cuando estallaron los disturbios y eso le pone la opción de irse más fácil que a otras familias, sabe que si se marcha tiene un trabajo y una forma de mantener a su familia, pero eso no resta dificultad y dureza a la decisión de dejar atrás a tu gente y todo lo que conoces. 

Personalmente, ¿cuándo y por qué decidió marcharse?

Me fui con 19 años, el año pasado me di cuenta de que llevo más tiempo fuera de Irlanda que en Irlanda, fue una sensación extraña. Para mí también fue una decisión difícil pero en circunstancias muy diferentes, no me marché en plenas revueltas sino porque pensé que lo que quería conseguir sería más fácil en Londres que en Belfast. Entiendo en todo caso el dolor que supone tomar esa decisión.

¿Qué fue lo más importante que le dijo el director Kenneth Branagh para poder ponerse en la piel de su padre?

Casi todo estaba en el guion, Ken no quería hacer algo demasiado documental ni un retrato preciso de quién era su padre, quería separarse un poco de su propia historia y nos invitó a aportar lo que nuestro instinto nos dijera. 

Tengo entendido que usted se inspiró también en su propio padre, quien falleció recientemente. ¿Qué aspectos de él aportó finalmente al personaje?

Hay una suerte de resiliencia y una calidez y bondad que son típicas de los hombres de Belfast, mi padre era así y también el padre de mi padre, una calidez, un carisma, una fuerza y sentido del humor, había algo de todo eso en el guion, en el padre de Ken y por eso pude llevar aspectos de mi padre y de mi abuelo al personaje. 

¿Considera que esta interpretación supondrá un antes y un después en su carrera?

Yo me limito a hacer el trabajo lo mejor que puedo y que la experiencia sea lo más gratificante posible, lo que viene después está fuera de mi control. He vivido experiencias similares en algún otro filme, pero no a esta escala. 

Creo en lo que decía Peter O'Toole, que las grandes palabras hacen grandes actores, y yo he sido muy afortunado por trabajar con un excelente director y algunos de los mejores actores de su generación, un guion brillante y significativo, las cosas no deberían salir mal en esas circunstancias...

¿Cree que conseguirá que la gente deje de asociarle al célebre personaje de Christian Grey? Si es que así lo desea...

No especialmente, ese personaje fue adorado por muchísima gente, siempre he dicho que esas películas se hicieron para los fans de los libros y recaudaron 1.500 millones de dólares, o sea que a los fans les gustó, aunque a la crítica no, pasó lo mismo con los libros. 

Llevo siete u ocho años haciendo trabajos que están a miles de kilómetros de distancia de ese personaje, esta película es un paso más. Espero tener una carrera larga, me siento afortunado por lo que he hecho hasta ahora y si, cuando llegue al final, dentro de 30 o 40 años, lo que me dejen, la gente solo recuerda un personaje, quizá es que no he hecho muy bien mi trabajo, espero que no sea así.