La entrega de los premios a los Ciudadanos Ejemplares de Ciudad Real de este año 2022 congregó a numeroso público en el Antiguo Casino. Autoridades municipales, premiados y acompañantes fueron testigos de una ceremonia con un marcado carácter internacional, en la que se conmemoró la actividad social y deportiva de Kim Yong-Ki, mentor del taekwondo local, y del matrimonio que conforman María Jesús Márquez y Juan Luis Escobar, funcionarios de la Concejalía de Cooperación y padres de la familia que rescataron hace meses y protegen a tres niñas ucranianas de la guerra.

El premio se concede desde 1980 y ensalza a las personas cuyas "actitudes y trayectorias vitales honran los méritos de la ciudad", como se indicó en la presentación. Son personalidades que "dan ejemplo de vida, compromiso y servicio a los demás" y que "enriquecen el patrimonio humano de Ciudad Real", por lo que la estatuilla es una miniatura del Quijote, que personifica "el idealismo y los sentimientos más elevados del ser humano". Adrián Fernández Moreno, joven virtuoso del violín, puso la nota musical entre los parlamentos.

Antes de que cada premiado proclamara su discurso de agradecimiento, los proponentes de sus candidaturas enumeraron los motivos por los que decidieron presentarlos. Así, Juan Navarro Zamora hizo lo propio con Kim Yong-Ki, detallando la trayectoria entrañable de amistad y afición que comparten desde que el taekwondista, nacido en Corea del Sur, se trasladara a Ciudad Real para promocionar la disciplina.

Los Ciudadanos Ejemplares 2022, condecorados en el Casino

Después de felicitar a María Jesús Márquez y Juan Luis Escobar, el Maestro Kim recordó que lleva "viviendo en Ciudad Real 40 años, y tengo los mismos nervios que cuando llegué aquí por primera vez". Por la importancia que le concede a título personal, comparó el premio con "la primera vez que gané un título mundial" y se mostró "orgulloso y agradecido" por el galardón, que recogió acompañado de sus amigos y de representantes diplomáticos de la comunidad coreana. "Habéis sido muy generosos conmigo, aún me pregunto si lo merezco", fue una de las frases. Finalizó su intervención mostrando su disposición para "seguir trabajando por la grandeza de Ciudad Real" y dando vivas a la ciudad.

Por su parte, María Jesús Márquez y Juan Luis Escobar fueron presentados por su compañera y concejal de acción social y cooperación internacional, Matilde Hinojosa Serena, que hizo una semblanza de la incertidumbre que se vivió en el gabinete de trabajo cuando el matrimonio se lanzó a la carretera para ir al rescate de las tres niñas ucranianas en la frontera polaca. Márquez rememoró la mañana en que recibieron la noticia de la guerra por parte de las chicas, la odisea hasta Polonia y los sentimientos encontrados: por un lado, la tristeza de la separación; por otro, la seguridad de que las niñas estarían a salvo. La madre permaneció en Ucrania sin remedio, pues aunque "podría haber cruzado la frontera, tuvo que quedarse en su país junto a su marido e hijos, defendiendo su ciudad y su pan", contó.

Tras los discursos, la alcaldesa Eva María Masías hizo entrega de los premios y se congratuló de que Ciudad Real pudiera contar con personalidades como las del maestro Kim, María Jesús Márquez y Juan Luis Escobar, que potencian la imagen de la ciudad y la proyectan ante el mundo.