Los países de la Unión Europea (UE) respaldaron en febrero del pasado año la creación de un sistema europeo de vigilancia y seguimiento por satélite sobre sus infraestructuras espaciales (SST, por sus siglas en inglés) con el objetivo de mejorar la seguridad de las operaciones que se lleven a cabo en la órbita terrestre. El observatorio de basura espacial de Elecnor-Deimos, denominado Deimos Sky Survey (DeSS), formará antes de acabar el mes parte de este proyecto que la empresa de capital español se ha preocupado de promover en reiteradas ocasiones.
El astrónomo y gerente del observatorio Deimos Sky Survey, Jaime Nomen, explicó en declaraciones a La Tribuna que la adhesión a este proyecto se llevará a cabo previsiblemente la próxima semana, si bien el DeSS aún no se encuentra operativo al cien por cien. No en vano, habrá que esperar a primeros del próximo año, no más de un mes y medio, para que este sistema de observación de la basura espacial pueda estar funcionando por completo, si bien desde hace días realiza tareas de observación. «Nos faltan algunas conexiones eléctricas y hacer rodar todo el sistema para ver que realmente funciona como en su momento lo estuvo haciendo en un centro anterior con peores prestaciones», apuntó.
Asimismo, Nomen detalló que la empresa cuenta desde hace varias semanas con todos los permisos necesarios para la puesta en marcha de este observatorio, que cuenta con tres telescopios situados cerca del puerto de Niefla, en pleno Parque Natural del Valle de Alcudia y Sierra Madrona. El hecho de encontrarse en un espacio protegido y cercano a una gran colonia de murciélagos hizo que en un principio el proyecto generara algunas reticencias, pero finalmente se comprobó que distaba de esta zona más de dos kilómetros, con lo que la afectación para estos mamíferos es «inexistente».
Con todo ello, Nomen puso de manifiesto la importancia que tendrá para Elecnor-Deimos y para España formar parte de este sistema y destacó que países como Alemania o Francia liderarán la parte de observación por radar, mientras que España hará lo propio con la observación óptica. «Nosotros hemos promovido mucho la observación óptica y somos los que producimos ya más observaciones y de mayor calidad. Aunque estemos aún algo en precario, en unos días tenemos que estar haciendo ya una campaña previa de análisis sobre space debris (basura espacial) y satélites», apuntó.
Cabe destacar que esta campaña no sólo comprende la observación como tal, sino también mediciones exactas, determinación de órbitas, catalogación de objetos y determinación de riesgos. Es decir, que cualquier objeto que sea detectado se puede calcular su órbita y con qué otros objetos o con la Tierra podría colisionar. «Cubrimos todas las fases de lo que en sí debería ser este sistema», señaló el astrónomo y añadió que «tenemos toda la cadena desde que se detecta el objeto hasta su catalogación y valoración de riesgos».
EL PROYECTO DeSS. El Deimos Sky Survey (DeSS) es una nueva infraestructura de observación dedicada a la observación en el ámbito de seguimiento y vigilancia espacial y seguimiento (de las siglas en inglés space survillance and tracking -SST-) y NEO (de siglas en inglés near earh objects). Se encuentra ubicado cerca de las instalaciones de Elecnor-Deimos en Puertollano.
El centro DeSS incluye tres sensores ópticos: dos telescopios para la observación de los regímenes orbitales altos en los modos de vigilancia y seguimiento y una tercera dedicada a la observación del régimen de la órbita LEO y rápido movimiento de objetos cercanos a la Tierra.