Operarios del Ayuntamiento de Herencia retiraron durante la madrugada del viernes las dos placas en homenaje a vecinos y religiosos de la comunidad mercedaria que padecieron persecución o violencia durante la guerra civil y la dictadura y que se encontraban adosadas a la entrada de la iglesia-convento de la Merced. Después de que una veintena de familiares y vecinos impidieran quitarlas el pasado martes al apostarse frente a la fachada, el Consistorio decidió hacerlo por la noche, sobre la tres de la madrugada, en base al asesoramiento de los servicios jurídicos y al informe de la Policía Local «que aconsejaba hacerlo a esas horas para garantizar la seguridad y evitar incidentes como el ocurrido el pasado martes», cuando un grupo de vecinos paralizó la retirada de las dos piezas de mármol.

 A pesar de que el comendador de la orden religiosa, José Avilés, y los familiares acordaron cambiar frases como la de ‘Caídos por España y su revolución nacional sindicalista’ por otras «de concordia» como ‘Perdonad y seréis perdonados’ y ‘Amarás a tu prójimo como a tí mismo’, y que se preveían instalar posiblemente hoy o mañana, el Ayuntamiento no ha dado tiempo debido a que ayer procedió a su retirada con el único fin, subraya el regidor, de «cumplir con la ley de memoria histórica», ya que la actuación, recuerda, responde a una resolución de Alcaldía y a un expediente cerrado.

Los hechos han provocado el malestar entre los familiares de los homenajeados, quienes manifiestaron que el alcalde «no ha sabido gestionar la conciliación entre el pueblo» y el Consistorio «ha actuado como ladrones de guante blanco, por la noche y sobre la propiedad privada, ya que los dueños del edificio son los mercedarios», comentó el portavoz de los familiares, Miguel Ángel Tajuelo Rodríguez de Liébana, quien aseguró que no descartan emprender medidas legales contra el Ayuntamiento herenciano.

La intención era colocar dos retablos cerámicos del artista Pedro Palenciano (una de la Virgen de las Mercedes y otra del Cristo del Consuelo) en sustitución de las placas franquistas, que ayer se encontraban en dependencias municipales a la espera de decidir qué hacer con ellas. Una decisión, apunta el regidor, que se estudiará después de Semana Santa. Para instalar los retablos, el Consistorio cuenta ya con el visto bueno de Patrimonio, aunque necesita además la autorización de los padres mercedarios.