Messi y Henry ocuparán la delantera azulgrana ante el Stuttgart.
agencias / barcelona
El FC Barcelona y el Stuttgart se medirán esta noche en la vuelta de los octavos de final de Liga de Campeones, que llega con el empate a un gol de Alemania, en un enfrentamiento en el que los azulgrana deberán hacer bueno este resultado ante un equipo que llega al Camp Nou invicto en sus desplazamientos europeos.
Como ya ha avisado buena parte de la plantilla, no habrá lugar para la relajación y es que, en el partido de hace dos semanas, el Stuttgart demostró que la cara continental es bien distinta a la de la Bundesliga, donde, no obstante, siguen con su remontada hacia los puestos con acceso a ‘Champions’.
De hecho, el entrenador del Barça, Pep Guardiola, advirtió ayer a sus jugadores de los peligros que comporta esta visita, al resaltar que si los ‘culés’ especulan con el resultado, menosprecian al rival o no encuentran continuidad en su juego, se quedarán fuera de la competición.
Buena parte de culpa de la racha de los germanos la tiene el suizo Christian Gross, quien trajo consigo aire fresco al equipo. Su colega en el equipo rival, Guardiola, regresará al banquillo tras cumplir el partido de sanción contra el Valencia por su expulsión en Almería. Así, volverán a verse las caras en la banda en un duelo con dos precedentes y, ambos, acabaron con 1-1 -el de la ida y el año pasado con el Basilea-.
Quien también regresará será el delantero centro sueco Zlatan Ibrahimovic, también expulsado en el transcurso del encuentro contra el Almería. ‘Ibra’, que cedió su espacio a Messi ante el Valencia y, en la segunda parte, a Henry, regresará a la punta de ataque con la intención de volver a batir a Lehmann, como hizo en la ida.
Henry, con una muy buena actuación ante los valencianistas que ayudó a abrir la lata levantina, podría volver al once inicial, aunque partiendo desde la izquierda, donde su rendimiento baja un pistón. En el otro lado del ataque, el ‘pichichi’ Leo Messi será toda una pesadilla para la zaga teutona.
Son 28 los meses que se cumplen desde la última derrota del Stuttgart lejos de su estadio en competiciones europeas. No obstante, jugará en su contra el recuerdo de que el último ‘pinchazo’ fue, precisamente, contra el Barça. Además, los catalanes han superado los últimos nueve choques contra equipos de la Bundesliga en casa.
A tenor de la segunda parte vista el domingo contra el Valencia, que dio el triunfo (3-0), los de Pep Guardiola esperan poder continuar con el juego desplegado y conseguir así una victoria que les acerque a la final del Santiago Bernabéu o que, por lo menos, les permita seguir defendiendo el título. Keita, con el alta médica, reforzará la medular del equipo si Guardiola lo considera necesario.
Por parte alemana, uno de los alicientes será ver el regreso del bielorruso Alexander Hleb al Camp Nou. Cedido por el club blaugrana al Stuttgart, el centrocampista intentará liderar a su equipo actual hacia los cuartos y demostrar a la parroquia y técnicos ‘culés’ que tiene ‘nivel Barça’, si bien todo apunta a que no seguirá en la entidad catalana el año próximo.
Sin embargo, será Cacau, autor del tanto alemán y en un gran momento de forma, la gran amenaza para los locales en defensa. El hecho de que el Stuttgart tenga que salir en busca del gol para conseguir el pase hará que estire sus líneas y que se encomiende a la velocidad del brasileño para intentar dar la sorpresa.