Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, por la Universidad Politécnica de Madrid, pertenece desde 1989 al Cuerpo de Ingeniero de Caminos del Estado. Con anterioridad, José Martínez ha ocupado diferentes puestos en la Administración General del Estado; entre 1995 y 2001 desempeñó sus funciones como Jefe de Área del Dominio Público Hidráulico de la CHG y de 2001 a 2013 fue Comisario de Aguas